マクラーレンMP4-12C【海外試乗】

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F1トップチームのマクラーレンがいよいよ量産スポーツカーに本格参入する。その第1弾モデル「MP4-12C」は、まさに最新テクノロジーのオンパレードと言うべき驚愕の内容を誇る。

車体の基本骨格にはF1と同様に軽量・高強度なCFRP製バスタブ「カーボンモノセル」が使われ、前後サスペンションやエンジンが搭載されるアルミ製フレームはこれと一体成形されている。

ミッドマウントされるエンジンは、軽量コンパクトなV型8気筒3.8Lツインターボ。最高出力600ps、最大トルク600Nmの強大なパワーは、7速デュアルクラッチギアボックスを介して後輪へ伝達される。サスペンションからはアンチロールバーが廃され、代わりに4輪のダンパーを連関させたプロアクティブシャシーコントロールを装備。LSDも備わらずブレーキステアを搭載するなど、全身にF1由来の独創の技術を満載した。

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なにしろ600psのミッドシップである。身構えるなというのは無理な相談だが、いざ走り出すと、快適な乗り心地に緊張が和らいだ。アンチロールバーで規制していない分、アシの動きがしなやかなのだ。おかげで路面追従性は抜群。カーボン製の強固なボディと相まって、縁石を踏み越えても姿勢はまるで乱れない。まるで手品のように。

コーナリングもきわめてソリッド。サスペンションの位置決めが正確無比で、挙動すべてがダイレクト。600psのミッドシップにもかかわらず、立ち上がりで全開にしてスライドを楽しむ余裕すらあった。こんな走りの一体感、初めてである。

気がかりだったエンジンも8500rpmまで一気に回り、ターボのネガはなし。ブレーキも強力だ。 ひけらかしのためでなく、心から走りを楽しみたいと望む真のスポーツカーフリークに乗ってほしい1台。自分でもいつか絶対手に入れたい！