メルセデス・ベンツ Aクラス （西川淳）【ニューモデル試乗】

プレミアムCセグ市場で直球ど真ん中勝負

「 オレたちはフツウの小さい車なんて作らない！ 」と言ったとか、言わなかったとか。Aクラスは欧州Cセグメントの覇者であるVWゴルフへの強烈なアンチテーゼというべき存在だった、これまでは…。ところがこの3代目は違う。FFのハッチバック。プレミアムCセグ市場で直球ど真ん中勝負となった。

冒頭のように強気でいられなくなった理由はただ1つ。オーナー層の高齢化だ。

今のうちに裾野を拡げておかないとエラいこっちゃ、というわけで、背高コンパクトのマーケットはBに任せて、Aを市場がでかいコンサバなハッチバックスタイルとして、CやEに繋がる裾野を拡げる役目を担わせた。

スポーティイメージを前面に

足回りのフィールは、Bクラスよりもしなやかだ。確かに、硬めではある。けれども、妙に突っ張った感覚やバタツキがなく、その動きには、よくしなる一枚板といった風情がある。

もちろん、ランフラットの嫌味は、路面が荒れてくるとすぐに顔を出す。当たりが強く、収まりが悪い。けれども、全体として、嫌な感じではない。ただし使いこなし具合では、まだまだBMWに一日の長があった。

もう1つ、ミッションフィールもBクラスより良いと感じた。Bクラスと同じデュアルクラッチシステム7G-DCTなのに、パシュンパシュンパシュンと小気味よく変速してくれる。妙に滑るような感覚もなく「これはDCTだなあ」と納得できる。

スポーティイメージを前面に打ち出したAクラスゆえ、スタイルとライドフィールのキャラクター付けをまったく変えてきたのだろう。

旧型より全長を405mm伸ばしつつ全高を160mm低めた。レーダー型衝突警告システムの標準化など安全装備も充実

ヘッドレスト一体型スポーツシートやSLS AMGと同じモチーフのエアアウトレットを備えスポーティに

最新直噴システムやアイドリングストップ機構を備え、JC08モード燃費15.9km/Lと旧型比で約34％向上させた