トヨタとEV開発を進めるマツダ

カテゴリー: クルマ

2017/06/27

▲マツダが手がけるEVは、アクセラ級のボディを持ち、スカイアクティブシャシーにも電動系テクノロジーが組み合わされるはず。KODOデザインもしっかりと織り込まれて、マツダファミリーの一員に見える容姿に仕立てられるだろう

トヨタとの距離を縮小

自動車メーカーが直面している技術的な課題が電動化だ。すでにハイブリッドやEVを手がけているメーカーが存在する一方で、体力の面で劣る中規模メーカーは、提携関係を築くなど、何らかの方法で技術をまかなう必要がある。マツダも例外ではない。

マツダがトヨタとEV（電気自動車）を共同開発している。両社ともEVブームとは一定の距離を置いてきたが、アメリカでの燃費およびZEV（ゼロ・エミッション・ビークル）規制などに加え、深刻な大気汚染に悩む中国政府が「新エネルギー車」として、EVの普及に力を入れ始めている。

これらを踏まえ、開発や量産コストを分担しながら、EVをラインナップに加えることにしたようだ。マツダは、アクセラ級のCセグメント車で実現する模様だ。

▲2017年3月28日にご紹介したトヨタのピュアEV、愛Car。2020年の東京オリンピックに照準を当てて開発されているが、今秋の東京モーターショーで、コンセプト版が公開される模様だ。プリウスと同じTNGA-Cプラットフォームが使用される。マツダEVとは血縁関係がありそうだ

EVに関して、微妙な発言をするマツダ

トヨタとマツダの両社は、2015年5月に包括提携に向けた覚書に調印。これまでトヨタが、ハイブリッド技術をマツダにライセンス供与したり、メキシコ産のマツダ2（デミオ）をトヨタにOEM供給（北米向け）してきた関係を、さらに発展させる方針を明らかにしていた。こうした中、明らかになったEVの共同開発は、数少ない目に見える成果と言えるだろう。マツダの小飼CEOは2016年末、報道各社のインタビューに「2019年に独自開発のEVを発売する」と答えている。今回の共同開発話とは、微妙に食い違う。

しかし、一方で小飼CEOは、「技術開発で協調できる部分があれば、（トヨタと）一緒にやっていく」とも発言している。「独自」「共同」の言葉はいろいろな受け止め方があり、自社のエンジニアや系列サプライヤーに配慮して、独自性を強調したのかもしれない。実際のEV開発は、エンジニア数や蓄電池への知見などで、圧倒的な強みを持つトヨタ主導で行われているようだ。

▲マツダは、以前からEVを独自開発していた。2012年秋に先代デミオベースのEVを100台リース販売した経験もある

マツダのあのエンジンが再登場か

マツダには、ロータリーエンジンという技術資産がある。軽量コンパクトで、振動が極めて少ないという利点はEVの弱点を補うレンジエクステンダーに最適だ。過去にプロトタイプが披露されたように、実用化に向けての研究も進んでいる。トヨタへの供給を含め、共同開発プロジェクトでどのように扱われるかは不明だが、このロータリーの存在も小飼CEOの強気な発言の背景になっていることは、間違いないだろう。

三菱 i-MiEVや、日産リーフの登場から約10年が経過する2020年目前、第2世代スカイアクティブで快走しているであろう、マツダが発売するEVの実力が楽しみだ。