トヨタ ヴォクシー VS ホンダ ステップワゴン　PART1：走行性能対決

似たような形、似たような性能の2台でも性格は大きく異なる

誤解を恐れずに言えば、ミニバンの場合、シャシーやエンジン性能などのスペックは“ブラックボックス”でいいと思う。それらはいわば裏方。要は、走らせて乗って“いかに快適か安心か”が重要である。

その観点からヴォクシーとステップワゴンを見てみると、どちらも平均点を大きく上回る実力をもっている。

レポーターは、大昔、キャブオーバー型のいわゆる１ＢＯＸも仕事で随分乗ったが、あの頃のアヤウサに較べたら、現代のミニバンはどれも、まるでセダン同然。ポピュラーなこのクラスでも、安心感が高いのは嬉しい限りだ。

ところで今回の試乗車はいずれも８人乗り、2輪駆動、エンジン排気量は2L……と、スペック的には横並び。エンジン性能はヴォクシーが158ps／20.0kg-m、ステップワゴンが155ps／19.2kg-mと、数字上は微妙に差があるが、決定的な優劣が露呈する……というほどではない。

が、実際に両車を比較試乗してみると“キャラの違い”がしっかりとあるのだからおもしろい。

“さすがトヨタ”なヴォクシー、“これぞホンダ”なステップワゴン

ヴォクシーはコトバで表わせば“万能型平均的実用車”といった趣。兄弟車種ノアよりトガった位置づけながら、仕上がりにソツがない。

具体的には低速から乗り心地がしっとりとしているし、ステアリングフィールもなめらかで、高速走行時の安定性も悪くないのが美点。コーナリング時のロールも、自動車として自然な起こりかただ。

反面、CVTを採用するため、意図的にアクセルを踏み込んだ場合に、ノイズが耳につく（CVT特有のエンジン回転との違和感ではなく、単純にCVT自体が音源となったノイズ）。ただし高速巡航時（100km／ｈ＝1800rpm程度）はごく平和だから、心配はいらない。

ステップワゴンは、さしずめ“現代に蘇ったミニバンの2代目プレリュード”といったところ。

走りは全体に軽快で、エンジンなど高回転まで回すと小気味いい音を聞かせてくれる。

今回の試乗車の個体の問題か、ステアフィールにやや曖昧さを感じた。本来は切ればスッと曲がるスポーツセダンのような身のこなし方でワインディングも軽くこなせる実力を持っている。一方で高速巡航（100km／h＝2500rpm）時のノイズも少なめ。

ただ“足”は締まった設定で、とくに街中など低速域では、ピッチングでボディが揺さぶられるのを実感する。

ヴォクシーは乗用車ライクな心地よさが魅力、ステップワゴンは爽快な走りっぷりが身上だ。