フィアット 500 VS ミニ ミニ　PART2：使い勝手が優れているのはどっち？

日常でのパーソナルユースを前提としたフィアット500

500(チンクエチェント)のポジションは、ベースのパンダと共通。座面と視線が少し高く、左手を自然に伸ばした場所にインパネシフトがある。視線が高めなので、一見すると天地に狭そうなサイドウインドウの視界も不満はなく、フロントスクリーンも大きく明るい視界を提供してくれる。

後席は前後方向のスペースがさすがにミニマム。最寄りの駅まで人に送ってもらう程度なら我慢できる・・・そんな感じだ。

インパネ回りは、メカ的にはこちらもパンダベース。空調スイッチのレイアウト（デザインは異なる）など見覚えのあるパンダのそれだ。とはいえ丸型1眼メーターはじめ、メッキパーツなどの演出は独自で、パーソナル感を演出。チェック地のシート表皮の仕立ても良く、フィアット車としても、品質感が一段アップした印象で好感がもてる。

ラゲージスペースは、後席を起こした状態では、機内持ち込みサイズのトローリーケース2個を立てて並べて置ける程度。どちらかと言えば日常の用途がメイン。もちろん後席を倒せばスペースアップするが、倒した後席背もたれ（背面の鉄板から類推すれば、ここもパンダと共通のようだ）は、倒した状態でやや斜めに。

この“斜め具合”は大きめで、イタ車だからドイツ車のように、重たい荷物を積んだら水平になる・・・といった言い訳はないはず。

いずれにしろ、後席を倒せば荷室容量は増えるが、欲張ってはいない。“上すぼまり”のバックドア開口部形状も小さめだ。わざわざ付くトノカバーの小ささは笑える。

スポーツカーのような低いポジショニングのミニ

一方のミニ。コチラは500(チンクエチェント)から乗り替えると、スポーツカーの座席に移ったかのようだ。ポジションが低く、おまけにフロントウインドウも天地に狭いからだ。センターメーターもモデルチェンジでさらに大型化し存在感を増したから、いやが上でも“ミニに乗っている感”が味わえる。

運転席側のみ、サイド側にもサンバイザーが付くのは先代と同じ。前席のリクライニングは先代は非常にやりづらかったが、現行型はレバー位置こそ同じ（背もたれ中央側）だが、レバー形状が改良され、軽い操作で動かせるようになったのが改善点。

後席はオトナでも一応は収まることができる。さすがにもう、クラシックミニのときのように、ラガーマンが座る写真をカタログに掲載したりはしていないが・・・。シートは座面を丸くえぐったような形状になっていて、座れば収まりがよい。

ラゲージスペースは、深さは案外あるが奥行きはソコソコ。「床部分の固定式フックが少し邪魔」 「後席を倒すレバーが背もたれ背面にありバックドア側から操作できて便利」などの報告がスタッフからあがっている。

ちなみに先代も背面にレバーがあったが、位置は左右で、現行型（中央寄り）とは異なっていた。バックドア開口部は500(チンクエチェント)より天地が低めで、室内奥側の荷物の積み下ろしは、車に潜るようにして行なう。実はリポーターは先代ミニで自分の引っ越しを経験したが、現行型もかさばるものでなければ、古雑誌の束、掃除機など、それなりに1度に積み込めるはずだ。