ルノー カングービボップ【新型車】

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ざっくり言えば、昨年秋に国内導入された2代目カングーをベースに、全長を345mm、ホイールベースを390mm切り詰め、後席2枚のドアを省いた3ドア版ミニ・カングーがこのビボップだ。

バンパーなどの意匠は変わっているものの、全幅1830mm、全高1840mmと正面から見れば前面投影面積はほぼカングーそのままなわけで、エルグランド、アルファードなど全長5m級ミニバンにも迫る。正直デカイ。ところが切り詰められた全長は4m切りの3870mmで、こちらはマーチ、ヴィッツ級。2トーンのカラーリングも相まってこのアンバランスさがなんとも愛らしい。実物大チョロQといった趣だ。

ふんわりと体を包みながらも、芯のしっかりとしたフランス流のシートもカングー譲りのもの。なぜドイツ車も日本車もこういうシートが作れないのか？　と思わせられる出来だ。後席もあえての独立した2座で、レッグルームは驚くほど広い。

足のさばきは、ホイールベースが短く、タイヤが65扁平の15インチから60扁平の16インチにサイズアップされたことからも想像されるように、カングーよりも少しキビキビとスポーティになった。しかし、突き上げがキツイとか、しなやかさが失われたといった印象ではない。相変わらずのルノー的味つけはいい塩梅である。

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おしゃれで楽しい魅力がいっぱい

唯一気になったのは、動力性能。特に上り坂ではいささか力不足な印象だ。5MTのみの設定でもあり、選ばれしドライバーが運転するわけだから、タコメーターをにらみパワーバンドを駆使して走らせれば良いと考えることもできるが、その回転域だと少々うるさい。初代カングー＋同じ1.6Lエンジンの組み合わせが絶妙だっただけに、ちょっともの足りなく感じてしまう。

しかし、この車のハイライトは、コンセプトカーまんまのスタイルの具現化にこそある。フロント、センター、リアの3パートに分かれたガラスエリアは延べ3.9m²にも及ぶ。屋根の約3分の1を占めるリアパートは、なんと前方にスライドして大きく開口。リアゲートのガラスも開閉可能で、後席はさながらオープンテラスだ。

ATの設定がない、4ドアじゃない、今時の日本じゃ不利な条件ばかりに思えるが、それを補って余りある創造性が込められている。子育て世代もぜひ注目。子供が喜んでリアゲートから乗り降りするはずだ。