「障がいがあるから……と諦めている人へ届くように」車いすカメラマンは、今日も愛車の日産 ノートe-POWERと旅を楽しむ

【連載：どんなクルマと、どんな時間を。】
車の数だけ存在する「車を囲むオーナーのドラマ」を紹介するインタビュー連載。あなたは、どんなクルマと、どんな時間を？

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テレビで知った手動運転装置

東京都にお住いの近藤浩紀さん。彼は、生まれつき脳性麻痺の障がいがあり、その影響で歩行をスムーズに行うことができない。普段は電動車いすを使って生活している。

「障がいのある自分が、車の運転なんてできないと思っていました。でもある日、乙武洋匡さんが自動車運転免許を取得するというドキュメンタリー番組を目にしたんです。『僕にもできるかも！』と思いましたね。それがキッカケで、19歳のときに運転免許を取得したんです」

現在の愛車は、今年購入したばかりの日産 ノートe-POWER AUTECH スポーツスペック。このグレードにしかない特別色とデザインに惚れて選んだ。手動運転装置を付けており、ペダルは使わず手だけで操作ができる。

さらに、車の天井部分にある大きなボックスのようなものは、ルーフキャリアではない。「オートボックス（株式会社ミクニ ライフ＆オート製）」という装置。ここに電動車いすを収納するのだ。
 

▲この部分がオートボックス。車体の特別色に合わせて塗装を施したそうだ

▲このように動き……

▲車いすの収納が可能

この装置、実際に動いているのを見ると感動を覚える。ご存じない方はぜひ見てほしい。

▼株式会社ミクニ ライフ＆オートYouTubeより「オートボックス　操作手順」動画

手動運転装置について、ご本人作成の動画もあるので、こちらもぜひ。

▼近藤さんYouTubeより「車椅子だって車の運転ができる！手動運転装置の紹介」動画

この車に乗り替える前は、日産 キューブキュービックに乗っていたという近藤さん。これも同様に手動装置で運転できる車だったのだが、車いすの収納場所が後ろのラゲージで、乗り降りの際は運転席とラゲージ間を歩いて移動する必要があった。

もちろんそれでも一人で乗降はでき、問題はないのだが、何度も繰り返すと脚の痛みが増すこともあり、年々、身体への負担が大きくなっていたという。結果、外出が面倒になり、車で出かけることはほとんどなくなってしまった。

しかし、今回乗り替えた日産 ノートe-POWER AUTECH スポーツスペックは、「オートボックス」のおかげで、乗降時に歩く必要がほとんどない。運転席に乗ったままスイッチで操作し、車いすの出し入れが可能なのだ。

車でさらに大きな自由を手に入れた

この秘密兵器のおかげで、身体の負担が減り、近藤さんの生活は一気に変わったという。

「とにかく行動範囲が広くなりました。最近だと、佐渡や長岡に行きましたね。あ、ちなみに今日もこの後、富士山の方まで撮影しに行きますよ（笑）。富士山とひまわりを一緒に撮りたくて」

そう。実は、近藤さんはカメラマン。事務の仕事をする傍ら、福祉業界のメディアを中心に、イベントや人物、企業写真などを撮影している。なんとあの「ナショナルジオグラフィック」でノミネートされたこともあるそうだ。

▼こちらがノミネートされた作品（ご本人Instagramより）

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The Blue Universe . . #natgeo #natgeo100contest #yourshotphotography #nationalgeographic @natgeo @natgeotravel @natgeoyourshot

Hiroki Kondoさん(@hirox410)がシェアした投稿 - 2019年 2月月20日午前6時33分PST

山や川、植物など自然の写真を撮ることが好きで、このノートでは日本全国、撮影の旅に出かけたいのだとか。

「この車を手に入れたとき、小学5年生で初めて電動車いすに乗ったときのことを思い出しました」

幼少期、手押しの車いすで生活していた近藤さんは、常に誰かの手を借りないと動くことができず、多くのことを諦めていたそうだ。そんな彼が初めて“自由”になったのが、電動車いすを購入したときだったのだ。

今、新しい相棒・ノート e-POWERで、さらに大きな“自由”を手にした近藤さんが、どんな作品を世に送りだすのか、これからとても楽しみである。

「“障がいがあるから”と運転を諦めている人が多くいると思うんです。僕がそうであったように……。そんな人に、この記事を読んでほしいし、僕もそんな人に届くように、いろんなところで発信していきます。テクノロジーは進化している。一人でも多くの人に伝えたいです」

近藤浩紀さんのマイカーレビュー

日産 ノート e-POWER AUTECH スポーツスペック

●購入金額／約280万円（車両代のみ）
●購入する際に比較した車／日産 セレナ
●マイカーの好きなところ／AUTECH スポーツスペック特別仕様の色。本当に綺麗な青色です。車椅子収納装置の色も車と同じ配色にしました
●マイカーの愛すべきダメなところ／ドリンクホルダーの取りづらさ。USB端子がない。後部座席の床の真ん中がフラットじゃない
●マイカーはどんな人にオススメしたい？／障がいがあるから……と運転を諦めている人。ベースのノートも個人的にはとてもかっこいい車だと思います。内装も悪くないし、e-POWERで加速もいいです

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介護福祉士／社会福祉士／介護支援専門員

森近恵梨子

森近恵梨子。ニューヨーク生まれ。上智大学大学院修士課程修了。介護職8年目。小規模多機能型居宅介護→訪問介護→現在、地域密着型デイ立ち上げメンバー。フリーランスとして、ライターや講師もしている。取得資格は介護福祉士／社会福祉士／介護支援専門員。正真正銘の介護オタク。温泉が湧き出るまで、介護を深ーく掘り続けますよ！

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【関連リンク】

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