日産 デュアリス VS ホンダ クロスロード PART1：走行性能が優れているのはどっち？

SUVや日本車という枠を超えた完成度のデュアリス

欧州名「キャシュカイ」。日本ではデュアリスを名乗るこの車は、いったいどういう車なのか？エクストレイルがあるのに、わざわざデュアリスが用意される意味はどこにあるのか？少しでも車に関心がおありなら、きっとアナタはそう思うことだろう。

しかしそんなモヤモヤも、実際にデュアリスのステアリングを握ると氷解する。SUVというより、まるでCセグメントのハッチバックを走らせているかのようだからだ。特に速度を問わず滑らかなフィーリングのステアリング、安定したコーナリングフォームは、セダンといっても通用するほど。

また街中ではやや引き締まって感じる乗り味も、スピードを上げると俄然フラットになっていくが、この点もまるでヨーロッパのよくできた乗用車のようだ。スピードが乗ると、路面の起伏を通過しても煽られず、車が路面に吸いついたように走る。

エンジン性能は5000rpm以上では回す意義が見出せないものの、通常の使用領域ならCVTながら適切に動力性能を引き出せる。100km/hは2000rpm。クルージング中、耳につくのはドアミラー付近からの小さな“ヒー音”くらい…といえば、どれくらい快適かおわかりいただけよう。

試乗車のタイヤは、ポーランド製のBS DUELER H/P SPORT(215/60R17-96H)だったが、ロードノイズなど、まったく気にならず、いかにも車とのマッチングが良さそうに思えた。

フル乗車時では「クロスロードよりも後席横幅は狭い」との指摘はあったが、「中央席にもしっかりヘッドレストが備わっている」「ぜんぜん揺れない」「乗り心地はマイルド」「静かだ」「ロール感も落ち着いている」「コーナーでも車に身を委ねられる」といったように、コメントが数多く得られた。

スクエアなカタチどおりのカジュアルな走り

ではもう一方のクロスロードは？コチラは良く言えば、車のキャラクターに見合ったカジュアルな走りが印象的だ。

特に乗り心地は、周到にチューンされたデュアリスに対し、肩のチカラが抜けていると言うべきか。路面状況がよほど良い場所を除き、常にザバザバとした印象の乗り味になっているのだ。ボディの揺れも常にあるし、タイヤが硬いような印象ももつ。また車全体から、何かしらのメカ音も…。これがいつも耳につく。

さらにドライバーにとっては、ステアリングフィールが今一つ。スピードを問わず曖昧で、自信をもってコーナーに進入できるタイプではない。

ただしエンジンは良い。ストレスを感じさせず気持ち良く回ってくれ、加速時なら、パワーを自然に発生してくれる。室内で聞こえるエンジン音も、いかにもホンダのエンジン。織田裕二のモノマネをしている山本高広を真似て「キターッ！」と声を上げたくなるほど。結局、ホンダ車ではよくあるパターンで、エンジンは非常に魅力的だが、それ以外の部分はいかがなものか…そんな印象になっていたのだった。

クロスロードは「ここ最近のホンダ車は乗り味が皆同じ。ドタン、バタン！」「人が乗っているほうが乗り心地が良いかも」といった指摘。「スタイルが気に入ったらどうぞ、の車」の意見もあった。