三菱 アウトランダー （松本英雄）【ニューモデル試乗】

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プラットフォームは先代同様、FFベースでありながら本格的な4輪駆動でも耐えられるGSプラットフォームだ。これをリファインし、サスペンションの剛性を向上させて質の高いしなやかなセッティングとした。その背景には、アウトランダーを先代より高級なモデルへ育てようという三菱の戦略がある。

旧ダイムラー・クライスラーと共同で作ったGSプラットフォームは、4輪駆動の本家本元クライスラー ジープでも採用しているだけに、世界で戦える素質を備えている。その恩恵はサスペンションのしなやかさに現れる。重心を高くすると乗り心地を良好に保つのが難しい。シャキっとさせると操縦安定性は図れるが乗り心地がスポイルされてしまう。この難問をアウトランダーは上手に処理している。

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乗用車からSUVまで網羅したプラットフォームの懐の深さを感じる一方で、問題はエンジンだ。2.4Lのエンジンとは思えないほどトルクが希薄である。燃費向上によるセッティングの影響だが、CVTとのマッチングを改良したとはいえ2.4Lエンジンらしい力強さは感じられなかった。

デザインは曲面をメインにした張りのあるプレス成型で塊感を演出。プレミアム系モデルのデザインには、塊から削り出したような雰囲気が不可欠である。また平面を使ったデザインより曲面を多用したほうが強度が図られ軽量化にも一役買うという利点もある。プレスラインに必要以上の抑揚をつけないのは飽きさせない手法。

内装もシンプルでありながらソフトパッドを使い質感向上に努めている。内装は先代よりも“大人”な味付けだ。例えばシート。グローバル戦略カーだけあって、座面のストロークが十分あり心地よい。スイッチ類も扱いやすい。グローバルを意識した高級感が三菱なりに演出されていて好感がもてるポイントだ。