ベントレー フライングスパー （島下泰久）【海外試乗】

名前から「コンチネンタル」が外れた

名前から「コンチネンタル」が外れた。それはデザインにも表れていて、4灯式ライトはコンチネンタルGTと違って外側が大きく内側が小さくなり、ラジエターグリルの角度も起こされている。より流麗なフェンダーラインや滑らかに垂れ下がっていくトランクリッドもラグジュアリーな雰囲気は上々。特に斜め後方から眺めた姿には、うまいなあとホレボレさせられてしまった。

後席の居心地の良さも絶品

625psを発生する6L W12ツインターボは、従来より50kg軽い車重に対しては十分過ぎるほどの余裕があり、まるで瞬間移動のような加速感を味わえる。おとなしめのサウンドは後席乗員への配慮。ステアリングを握ってもいいが、快適な乗り心地、磨き上げられた静粛性と相まって、後席の居心地の良さも絶品だ。

実はそのサスペンションは制御が見直され、バネ定数、アンチロールバーの剛性は10％以上、レバーブッシュに至っては25％以上も柔らかくされているだけに、それも納得なのだが、うれしいことに走りは決して犠牲になっていない。まあ、ベントレーならばそれも当然だろう。

新型といっても奇をてらったところはないが、大半のユーザーにとって、フライングスパーとは趣味の対象ではなく高品質な実用車なのだと考えればそれも納得できる。この車には目新しさよりも、移動の時間を速く心地良いものに演出することこそ何より求められているのだから。その意味で今回のフルモデルチェンジは、間違いなく期待に完璧に応えるものだと言えるはずである。

トランクリッドは低く長くなり、より滑らかな形状に。フェンダー成形にはスーパーフォーミング技術を用いる

７種類から選べる左右対称に木目を合わせたウッドパネルや12色を用意する天然レザーを用いたゴージャスなインテリア

後席は2座と3座を用意。2座ではセンターコンソールを前席から延長、ハンドメイドの収納が備わる