スバル フォレスターS/tb-STi 【プレイバック試乗記】

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STiのチューニングによるローダウンサスペンション装着で30mm低められた全高や、クルマ全体に迫力を与える専用のエアロパーツなどから、ただ者じゃないことをスグに感じさせる。それがこのフォレスターS/tb-STiの第一印象。

ゴールドカラーが眩しいBBS製16インチアルミホイールの奥には、対向4ポッドキャリパーがその利きを誇示するかのように鎮座している。室内に入ると、スエード調となったシートやドアトリム、そして専用のメーターパネルが特別な雰囲気を醸し出している。結果的にSUVとして非常にスタイリッシュでスポーティな感覚に仕上がった。

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走りもスタイルに違わぬ、刺激的なものに仕上げられている。もともと240psのエンジンを積むパワフルなS/tbをベースにしているだけに、動力性能は申し分ない。ATとのマッチングの関係で、低速からの加速時に息をつくような感覚があるが、それも一瞬のこと。

低められた全高に加え、ダンパーの減衰力アップや、トレッドの拡大により、ロールとピッチは抑えられ、フラットで安定感の高い乗り味に仕上げられている。実際にワインディングを走ってみても姿勢の変化が絶妙に抑え込まれており、SUV特有の不安な動きがほとんど感じられないのだ。

ただ、それだけに惜しまれるのはタイヤの設定だ。装着される横浜ゴムのジオランダーは専用設計だが、マッド＆スノー規格ゆえに絶対的なドライグリップが足りず、この足回りのパフォーマンスを生かし切れていない感が強い。とはいえ、走りは刺激的。よりスポーティなSUVを極めるならコレで決まりだろう。

河口まなぶの責任採点