アストンマーティン V12ヴァンテージS【ニューモデル試乗】（島下泰久）

走りが刺激的でないワケがない

本来はV8エンジンの搭載を前提とした車体に、半ばムリヤリV12を押し込んだV12ヴァンテージSの走りが刺激的でないワケがない。

先代に対して5psと50N・mを上乗せした6L自然吸気エンジンの、例によって反時計回りの回転計の針が4000rpmを超えたあたりから先の回転上昇の一気の勢い、そしてあふれるパワーには笑いが止まらず、むさぼるように全開を繰り返したくなる。

6速MTに代わって搭載された7速スピードシフト3はDレンジでは始終ギクシャクしているけれど変速は速いから、パドルでマニュアル操作した方が気持ちイイ。とにかく乗っている間中、運転に集中して楽しめるという車なのだ。

それだけの動力性能を与えられながら走りが破綻していないのは、優れたシャシーのおかげである。

リアルスポーツカーへと大幅な進化を果たした

大きく重いV12をフロントに積むにも関わらず、操舵応答性はシャープ。サスペンションもハードなのに、イギリス車らしく少ないストロークの中にしなやかさも宿っているおかげで、容易にタイヤが路面から離れたりはしない。このあたり、V8ヴァンテージとはまったくの別物という感すらある。

ゾクゾクするほどのパワーと切れ味鋭いのに安定感も抜群のシャシーを得て、走り全般がグッと磨き上げられたV12ヴァンテージS。

一般道でも楽しいけれど、せっかく足元にはドライグリップ最優先のピレリ Pゼロ・コルサを履くことだし、一度はサーキット走行に臨みたくなる1台である。それはつまり本気で攻められるリアルスポーツカーへと大幅な進化を果たしたということだ。

サスペンションには3ステージ・アダプティブダンピングシステムを、ヴァンテージシリーズとして初めて装備した

インテリアにはアルカンターラ仕様、カーボンを用いた軽量シートやフェイシアなど多彩なオプションが用意されている

ボッシュの新エンジンマネージメントが採用されている。これにより出力を向上させつつ、よりフラットなトルクカーブが実現される